Qu'est-ce que la souveraineté numérique ?

La souveraineté numérique est un sujet que l'on voit de plus en plus passer dans la discussion publique, que ce soit dans les médias, sur les réseaux, les conférences, etc...

Mais qu'est-ce qui se cache réellement derrière ce thème ? Pourquoi parle-t'on de souveraineté numérique spécifiquement et quels sont les enjeux globaux d'avoir un état (la France en l’occurrence) souverain de son écosystème numérique ?

À noter que cet article est une introduction, le sujet de la souveraineté numérique est lié à bien d'autres sujets connexes et complexes.

La souveraineté, c'est quoi ?

Si l'on prend l'origine étymologique du mot "souveraineté", on y trouve une notion de pouvoir.

À l'époque, les souverains était les rois et reines et avaient le pouvoir sur une terre et sa population.

Mais aujourd'hui, dans notre monde moderne, et notamment dans notre écosystème économique (et technologique), on pourrait plutôt parler de "contrôle" et de "pouvoir de décision".

Un état entièrement souverain de son économie, par exemple, c'est un état qui peut prendre des décisions, avoir une stratégie, décider d'aller dans un sens, sans contraintes externes.

Lorsque l'on parle de l'état, c'est l'état et ses citoyens. Les décisions et la stratégie peuvent être décidées dans un processus démocratique !

Pourquoi l'état aurait-il des contraintes ?

Une nation peut rencontrer des contraintes dans sa propre gestion lorsqu'elle fait partie d'unions (commerciales, économiques, législatives,...) avec d'autres état ou entreprises privées, et que ces unions sont déséquilibrées en défaveur du pays en question.

Prenons l'image d'un avion dans lequel 3 personnes peuvent piloter en même temps que vous :

Si vous voulez atterrir, mais que les trois autres personnes veulent continuer à voler, vous êtes contraint de voler, sauf si vous arrivez à convaincre tout le monde.

Et pourquoi la souveraineté est un sujet si important ? Ne sommes-nous plus capable de piloter notre propre avion ?

L'enjeu de la souveraineté numérique

Lorsqu'on parle de "numérique", on en arrive trop vite à ramener ça à "des sites web et des applications mobiles"...

Mais la réalité, c'est que le numérique englobe notre industrie électronique, (composants, cartes, contrôleurs), nos télécommunications (antennes, smartphones, infrastructures réseaux), nos outils (logiciels, applications, sites web), nos données (données de travail, de recherche scientifiques, données médicales) et d'autres sujets encore plus vastes.

Et lorsque l'on ne maitrise pas une industrie, on ne maitrise pas les conséquences que peuvent avoir cette dernière sur notre territoire, on ne maitrise pas la sécurité des usagers, leur confidentialité, et la disponibilité à long terme, ou non, des produits et services.

En matière d'économie, ce sont des produits/services qui font sortir de l'argent sans jamais les réinvestir au niveau national (et souvent en ne payant pas ou peu d'impôts).

En matière écologique, ce sont des produits/services conçus sans régulation, avec des énergies fortement carbonées et des matériaux sourcés au détriment de notre planète.

En matière sociale, les conditions de travail, la rémunération, et la sécurité des travailleurs n'est souvent pas une préoccupation.

La question légitime que l'on peut se poser est : Peut-on faire mieux en France ?

Et la réponse la plus simple sera : Oui, mais il faut s'en donner les moyens, et reprendre confiance.

Aujourd'hui, dans les décisions prises par les personnes en place, l'option de financer et d'investir dans l'industrie numérique nationale plutôt qu'à l'international n'est même pas étudiée, ou du moins pas suffisamment.

Ce qu'il faut, c'est un soutien. Si soutien il y a, alors peut-être (sûrement) que nous pourrons faire mieux et ré-apprendre à maitriser notre monde numérique à l'échelle nationale (et pourquoi pas européenne).

L'amélioration de la souveraineté numérique est une stratégie de longue haleine, certaines actions décidées demain n'auront des répercutions que dans dix ans.

C'est l'une des raisons pour lesquels ce sont des enjeux importants qui doivent être discutés dès aujourd'hui !

D'ailleurs, le sujet de souveraineté numérique ne doit pas être celui de la France uniquement, mais de tous les pays qui doivent investir massivement et se donner les moyens de retrouver même un contrôle partiel de leurs industries numériques.

Un exemple concret

Nous avons utilisé des définitions et des explications plutôt génériques jusqu'ici afin de donner une vue d'ensemble du concept, mais prenons un exemple concret pour bien comprendre les tenants et les aboutissants de la souveraineté numérique.

En 2015, le ministère de l'Éducation nationale a accepté un investissement du géant Microsoft à hauteur de 13 millions d'euros pour accélérer le développement numérique de l'école publique française.

Ce qui, en théorie, est une avancée positive.

Sauf qu'en apportant un tel investissement, une entreprise américaine détient par la même occasion un droit de regard sur une administration stratégique française, ainsi qu'un point de pression (économique) sur les futures décisions !

L'éducation nationale cherche à former ses professeurs à l'utilisation de logiciels bureautique ? Microsoft "offre" donc des formations gratuites sur sa suite Office 365.

Office 365 devient donc la suite bureautique par défaut apprise dès le plus jeune age, au détriment de logiciels libre

L'éducation nationale recommande l'apprentissage du code à l'école ? Microsoft offre "Coding with Minecraft", qui tourne évidemment à merveille sur les ordinateurs fournis !

La télémétrie (analyse de l'utilisation) offrira alors des données importantes sur l'apprentissage du code en France à Microsoft pour les années à venir !

Et ceci n'est que la partie visible de l'iceberg, en réalité l'impact est tentaculaire, mais très bien résumé par l'association Framasoft dans cet article :

"Ce que veut Microsoft en ce moment, ce n’est pas que vous utilisiez telle ou telle tablette, c’est que vous utilisiez des logiciels Microsoft, pour vous y habituer"

En résumé, avec cet investissement, Microsoft a réussi à habituer toute la future génération à l'utilisation de ces produits Windows, Edge, Word, Excel, Powerpoint, Minecraft,... à plus de 6 millions de jeunes citoyens français.

Soit un investissement d'à peine 2 euros par futur utilisateur...

L'état actuel des choses

L'idée ici n'est pas de jeter la pierre à qui que ce soit, mais simplement de vous donner des pistes de réflexions, des sujets à aborder et éventuellement à défendre, parmi quelques préoccupations actuelles de la souveraineté numérique :

• Les données de santé pour la recherche médicale sont aujourd'hui encore stockée sur le Health Data Hub de Microsoft (source)
• Certains sites et contenus du gouvernement sont hébergés chez Amazon AWS (source)
• Des députés français ont reçu des routeurs Huawei pour leurs bureaux (source)
• L'enseignement supérieur et la recherche scientifique se passe sur Google Docs (source)